• Singapore to open travel corridors with US, UK, six other ‘living with Covid’ nations | South China Morning Post
    https://www.scmp.com/week-asia/politics/article/3151761/singapore-open-travel-corridors-us-uk-six-other-living-covid

    Singapore to open travel corridors with US, UK, six other ‘living with Covid’ nations In major easing of travel restrictions, Singapore will open travel corridors with the US, UK, France, Italy, the Netherlands, Spain, Canada and Denmark. Prime Minister Lee Hsien Loong in televised speech predicts current record wave of cases will take up to six months to stabilise Singapore and eight Western nations including the United States and Britain will soon open quarantine-free travel lanes for vaccinated travellers, authorities said on Saturday, marking the country’s most extensive easing of travel restrictions since borders were shut last March. Canada, Italy, France, the Netherlands, Spain and Denmark will also open “vaccinated travel lanes” with the island nation. These lanes will begin operations starting October 19. The new travel corridors were unveiled as Prime Minister Lee Hsien Loong said in a televised address that Singapore, a vaccine pacesetter, would press on with its “living with Covid-19” plan even amid a surge that has caused record daily caseloads and a spike in deaths.
    Lee said it would take Singapore “at least three months, and perhaps as long as six months” to get the relatively restriction-free state that much of Europe and the West was currently enjoying.The prime minister underscored that countries that prematurely lifted restrictions had “paid for it dearly, losing many lives along the way”. Still, he said the country could not “stay locked down and closed off indefinitely”, and acknowledged that business disruptions, job losses and the separation of families across borders had caused “psychological and emotional strain and mental fatigue”. Collectively, the 11 countries – among Singapore’s top 20 trading partners – make up about 10 per cent of Changi Airport’s pre-Covid annual passenger arrivals, Transport Minister S. Iswaran said.“While still a far cry from where we were pre-Covid, this is a significant step in the reopening of our borders, and crucial to reclaiming and rebuilding our status as an international aviation hub with global connectivity,” Iswaran added.
    Singapore’s coronavirus cases ‘could reach 10,000 a day’. In a further boost for travellers, countries involved in these corridors will require just two polymerase chain reaction (PCR) tests – one upon arrival and another on departure. Under existing arrangements, vaccinated travel lane users in Singapore have to undergo four tests, including one the third day of their stay and another on the seventh day.
    Singapore-based economist Song Seng Wun told This Week in Asia the expected increase in visitor arrivals via the slew of new vaccinated travel lanes would likely have a material positive impact on the country’s gross domestic product, given its traditional dependence on “external demand for goods and services”.“A busier Changi Airport will mean a busier Merlion too,” the CIMB Private Banking economist said, referring to the iconic tourist attraction at the heart of Singapore’s Marina Bay waterfront district.
    Shortly after the announcement, Singapore Airlines said it would begin operating designated flights to 14 cities that would serve travellers using the vaccinated travel lanes. Nuno Guerreiro, the regional director for the South Asia Pacific region for Booking.com, said the new lanes represented “a positive step forward towards the overall revival of travel”.Guerreiro said Booking.com’s own research showed “pent up demand for travel” in the country, with Singaporeans indicating they would not travel until they had been fully vaccinated.Before the pandemic, Singapore residents were among Asia’s most avid travellers, with many of them taking advantage of Changi Airport’s hub status and the burgeoning of budget airline routes to Southeast Asian destinations. The city state since the end of May said it wanted to transition to an endemic Covid – with a relatively low number of daily cases – as its vaccination rate soared.

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  • Des « corridors verts » entre pays pour éviter la quarantaine des voyageurs d’affaires
    https://www.lemonde.fr/economie/article/2021/01/04/des-corridors-verts-entre-pays-pour-eviter-la-quarantaine-des-voyageurs-d-af

    Dans le grand bazar des restrictions aux frontières, des pays tentent de faire place nette pour accueillir leurs partenaires privilégiés. Le 23 octobre, l’Allemagne et Singapour ont ainsi annoncé la mise en place d’un « corridor vert » autorisant les voyages d’affaires entre les deux pays. Ils permettent, sous conditions sanitaires strictes (tests) et harmonisées, d’éviter la quarantaine aux voyageurs.En Europe, cette « green lane » représente actuellement la seule porte d’entrée vers la seconde place financière d’Asie. Si Singapour a déjà conclu des accords de ce type avec la Corée ou la Malaisie, l’Allemagne est le premier pays européen à bénéficier de cette régulation. Face à la deuxième vague du Covid-19 en Europe, la cité-Etat asiatique a barricadé ses frontières : comme en Chine ou au Qatar, les voyageurs européens sont devenus persona non grata, même pour le business.
    Alors que la sortie de crise s’annonce très progressive, quelques pays testent la mise en place de « couloirs sanitaires », offrant des garanties suffisantes pour ne pas faire entrer le virus sur le territoire. Les pays baltes ont soufflé la première « bulle de voyage » européenne, ouvrant dès le 15 mai 2020 leurs frontières internes.Cet automne, un parterre de pays ouest-européens (l’Espagne, l’Allemagne, l’Italie et les Pays-Bas) ont réfléchi afin de mettre au point un protocole sanitaire commun pour faciliter les déplacements au sein de l’Union européenne. Une tentative vite balayée par le déferlement de la deuxième vague sur le Vieux Continent. Tous les acteurs du « mobility management » l’affirment : les restrictions aux frontières sont le principal frein au redémarrage des voyages d’affaires. Dans un sondage mené par la Global Business Travel Association (GBTA) en octobre, 43 % des acheteurs voyages citent les mesures de quarantaine comme premier frein à la reprise de l’activité.Des restrictions qui risquent de perdurer. Si les tests rapides (antigéniques) sont en train d’être déployés au niveau des aéroports européens, la plupart des destinations ne les considèrent pas assez fiables pour prouver que le voyageur n’est pas atteint par le Covid-19. Afin d’harmoniser les consignes sanitaires pour faciliter les déplacements, un « code couleur » a été mis en place au niveau européen selon la situation épidémiologique des pays. Mais les consignes demeurent indicatives. Les règles continuent à différer au jour le jour, selon les destinations.
    « On aura du mal à avoir une homogénéisation des règles, car les restrictions aux frontières ne reposent pas que sur des enjeux sanitaires, souligne Didier Bréchemier, associé du cabinet Roland Berger. Elles sont aussi des choix politiques et économiques. » Très dépendante du tourisme, la France a ainsi décidé d’ouvrir grand ses frontières cet été, tandis que la Chine a maintenu de sévères restrictions. Dans une Europe en rouge, les corridors verts offrent une première porte de sortie. D’autres accords sont en discussion. Au demeurant, les bons résultats affichés par les parties prenantes sur le plan sanitaire semblent loin d’être le seul critère pris en compte. Selon le quotidien britannique The Independant, le prochain pays européen qui devrait bénéficier de la « green lane » vers Singapour serait le Royaume-Uni. Un accord-cadre a été signé également avec la France le 16 décembre 2020 pour travailler à l’installation d’un tel corridor.

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  • Les Canaries comptent sur les tests obligatoires pour sauver la haute saison touristique
    https://www.lemonde.fr/economie/article/2020/11/13/les-canaries-comptent-sur-les-tests-obligatoires-pour-sauver-la-haute-saison

    Le taux d’incidence de l’épidémie de Covid-19 aux Canaries, de 80 pour 100 000 habitants, est l’un des plus bas d’Europe. Néanmoins, cela ne suffit pas à réactiver le tourisme, qui représente 35 % du produit intérieur brut (PIB) et 40 % de l’emploi de l’archipel espagnol. Le 24 octobre, l’Allemagne a certes retiré les Canaries de sa liste des destinations à risque, nourrissant l’espoir des hôteliers, mais elle a aussitôt recommandé à ses ressortissants de ne pas sortir de chez eux. De même, le 25 octobre, le Royaume-Uni a inclus les Canaries dans sa liste des régions sûres dispensées de quarantaine… pour finalement confiner les Britanniques à domicile le 1er novembre.

    « Nous accueillons en ce moment moins de 10 % des touristes habituels, résume José Maria Mañaricua, président de la Fédération des hôteliers de Grande Canarie (FEHT). Notre drame est que le gouvernement espagnol n’a pas assez travaillé pour créer des corridors touristiques sûrs, même au départ de zones rouges, garantis grâce à des tests obligatoires au départ », estime-t-il.
    La situation est en passe de changer. A compter de samedi 14 novembre, il est indispensable de disposer d’un test Covid négatif (PCR, sérologique ou antigène) de moins de soixante-douze heures pour loger dans les établissements hôteliers des îles Canaries. Si le voyageur n’a pas fait de test avant de partir, il devra rester isolé dans sa chambre le temps d’en subir un. En cas de résultat positif, il sera confiné dans une zone de l’hôtel habilitée à cette fin, puisque le gouvernement régional oblige les hôtels à réserver 10 % de leurs chambres à ces personnes.La décision d’imposer les tests, prise directement par les autorités régionales après des mois passés à l’exiger, en vain, du gouvernement espagnol, a un objectif clair : contrôler au mieux la propagation du virus, aussi bien pour rassurer les voyageurs que pour préserver les îles, et sauver ainsi la saison touristique hivernale. Celle-ci est la plus importante pour l’archipel ensoleillé, situé au large des côtes africaines et au climat doux, même en décembre.
    « Nous sommes un archipel, ce qui limite la mobilité et facilite le contrôle de l’épidémie, rappelle le président du gouvernement régional, le socialiste Angel Victor Torres, lequel cherche à présent un mécanisme pour contrôler les Espagnols qui rentreront passer Noël aux Canaries avec leur famille. Nous devons être prêts pour la réouverture car nous savons que la demande est là, sous-jacente. Quand l’Allemagne et le Royaume-uni nous ont sortis de leur liste, nous avons reçu 260 000 demandes de séjour en un seul week-end, ajoute-t-il. Nous espérons à présent que le 2 décembre, le Royaume-Uni laisse sortir les Britanniques. »
    Si la demande ne repart pas, les faillites risquent de se multiplier. Certains n’ont d’ailleurs pu l’éviter que grâce aux indemnités qu’ils perçoivent du gouvernement pour accueillir les migrants africains, arrivés massivement sur l’archipel, ces deux derniers mois, à bord d’embarcations de fortune. Au complexe trois étoiles Vista Flor, plus de 500 migrants sont ainsi hébergés dans des appartements touristiques, et son patron, Domingo Espino, a ainsi pu sortir ses 72 employés du chômage partiel.

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  • Coronavirus : la peur de la deuxième vague de contaminations relance la question des frontières européennes
    https://www.lemonde.fr/international/article/2020/08/01/coronavirus-la-peur-de-la-deuxieme-vague-de-contaminations-relance-la-questi

    En Espagne, les autorités continuent pourtant de clamer haut et fort que le pays reste une destination touristique sûre. Le gouvernement négocie toujours avec Londres la mise en place de « corridors sanitaires » pour les archipels des Baléares et des Canaries, relativement épargnés par la pandémie. Très prisées des Britanniques, ces îles ont « un niveau de contagion bien inférieur aux données épidémiologiques du Royaume-Uni », a déclaré la ministre espagnole des affaires étrangères, Arancha Gonzalez Laya.Le pays n’impose, en tout cas, aucune restriction de voyage vers d’autres pays européens mais il pourrait changer d’avis. Après des avertissements lancés par la France, la quarantaine imposée par le Royaume-Uni et la décision de l’Allemagne, Mme Gonzalez Laya a indiqué, jeudi, que Madrid pourrait changer ses recommandations de voyage « vers les régions d’Europe où il faut être plus prudent ». La Belgique impose, elle, un test et une quarantaine à ses ressortissants qui ont séjourné dans les provinces de Lleida, en Catalogne, et de Huesca, en Aragon. Ce sont avec Leicester, au Royaume-Uni, les seules zones actuellement visées par les autorités du royaume. Les touristes belges rentrant d’autres régions d’Europe – dont les Pays-de-Loire et l’Ile-de-France – se voient conseiller – mais pas obliger – d’effectuer un test et de se mettre en quarantaine.

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