How Many More “Incidents” Before an Economic War Becomes a Shooting War ? (Feb 12, 2023)
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+ traduction française en fin de post.
The #US_military shot down a supposed Chinese “#spy_balloon.” And then they shot down two “unidentified flying objects"—pieces of “space junk"—just to drive the point home.
Of course, if #China did send over a “spy balloon,” it would have been more than justified. The U.S. has a vast fleet of satellites, as many as all the other countries in the world put together. They spy on every part of China (and every other country) 24 hours a day, every day of the year.
The gunning down of the “spy balloon” was a made-for-TV demonstration of U.S. military bravado, an announcement that the U.S. is ready for war with China.
Going as far back as the Obama administration—and even further—the U.S. has been pursuing an economic war against China. Tariffs were put on Chinese products. Chinese companies were banned from buying the items they need from U.S. companies—particularly, advanced semi-conductors and other high-tech goods. And embargos were put on the products from the most advanced high-tech Chinese companies.
But behind this economic war lay another reality: Chinese factories have been an integral part of the U.S. high-tech industry. They have provided parts like simple chips, mass produced on Chinese assembly lines, by labor pushed to work at slave-labor wages. Part of the enormous profit made by big U.S. companies derives from parts produced in Chinese factories, or in factories on Taiwan, or in India, or South Korea, or in Mexico, and so on.
This is not new. This “global assembly line,” pulled together since the end of World War II, has been directed, organized and presided over by big multinational companies, most of them centered in the U.S. The whole globe may be their factory floor. But the profits feed into the U.S. banking system.
What’s different today is the economic crisis in which capitalism has been mired for 40 years. The longer capitalism’s crisis goes on, the more that big companies attempt to snatch greater profit from labor—no matter where that labor works.
We know what has happened in this country. U.S. companies push American workers to put out more production in less time, for wages whose value has been cut by inflation.
U.S. companies put the squeeze on labor in other countries by squeezing the companies they work for. This is true around the globe, whether the subsidiaries of U.S. companies be in South Korea or Mexico or Canada or even Europe.
But China is a special case. Its productive economy is the second biggest in the world. It has the most people. And its history, coming out of the 1949 Revolution, aimed at developing China as an independent country.
That didn’t mean that China could call the tune in its relationship with the U.S. But for decades, the Chinese ruling class took a slightly larger share of the value produced in its industry than what happened, for example, with Mexico.
But today, U.S. #capitalism wants more out of #China. So, today, there is an economic war, carried out with tariffs, and patent restrictions and even trade embargoes.
But economic wars have a logic to them—they can lead to shooting wars. During the 1930s #economic_crisis, trade wars led right into the Second World War.
It’s a mistake to fall for the propaganda being fed to us today: “spy balloons,” “unidentified flying objects,” “chip wars.” All of it aims to get us lined up behind “our own” #capitalist_class: enlisted in their #economic_war today; enlisted in their shooting war tomorrow.
Well, that capitalist class is not our friend, never has been. And our enemy is not in China or other countries. When World War One was starting, a German revolutionary said, “Every people’s main enemy is in their own country.”
A century later, it’s even more true.
Combien encore d’"incidents" avant qu’une guerre économique ne devienne une guerre armée ? (traduction française)
L’armée américaine a abattu un supposé « #ballon_espion » chinois. Puis elle a abattu deux « objets volants non identifiés » - des « déchets spatiaux » - juste pour enfoncer le clou.
Bien sûr, si la Chine a effectivement envoyé un « ballon espion », cela aurait été plus que justifié. Les États-Unis disposent d’une vaste flotte de satellites, aussi nombreux que tous les autres pays du monde réunis. Ils espionnent chaque partie de la Chine (et de tous les autres pays) 24 heures sur 24, tous les jours de l’année.
L’abattage du « ballon espion » était une démonstration télévisée de bravade militaire américaine, une annonce que les États-Unis sont prêts pour la guerre avec la Chine.
Depuis l’administration Obama, et même avant, les États-Unis ont mené une guerre économique contre la Chine. Des droits de douane ont été imposés sur les produits chinois. Les entreprises chinoises se sont vu interdire d’acheter les articles dont elles ont besoin auprès des entreprises américaines, en particulier les semi-conducteurs avancés et autres produits de haute technologie. Et des embargos ont été imposés sur les produits des entreprises chinoises de haute technologie les plus avancées.
Mais derrière cette guerre économique se cache une autre réalité : Les usines chinoises ont fait partie intégrante de l’industrie high-tech américaine. Elles ont fourni des pièces comme de simples puces, produites en masse sur des chaînes de montage chinoises, par une main-d’œuvre poussée à travailler à des salaires d’esclaves. Une partie des énormes bénéfices réalisés par les grandes entreprises américaines provient de pièces produites dans des usines chinoises, ou dans des usines à Taïwan, ou en Inde, ou en Corée du Sud, ou au Mexique, etc.
Ce n’est pas nouveau. Cette « chaîne de montage mondiale », mise en place depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, a été dirigée, organisée et présidée par de grandes sociétés multinationales, dont la plupart ont leur siège aux États-Unis. Mais les profits alimentent le système bancaire américain.
Ce qui est différent aujourd’hui, c’est la #crise_économique dans laquelle le capitalisme est embourbé depuis 40 ans. Plus la crise du capitalisme se prolonge, plus les grandes entreprises tentent d’arracher des profits à la main-d’œuvre, quel que soit l’endroit où elle travaille.
Nous savons ce qui s’est passé dans ce pays. Les entreprises américaines poussent les travailleurs américains à produire davantage en moins de temps, pour des salaires dont la valeur a été réduite par l’#inflation.
Les entreprises américaines mettent la pression sur la main-d’œuvre dans d’autres pays en mettant la pression sur les entreprises pour lesquelles ils travaillent. Cela est vrai dans le monde entier, que les filiales des entreprises américaines soient en Corée du Sud, au Mexique, au Canada ou même en Europe.
Mais la Chine est un cas particulier. Son économie productive est la deuxième plus grande du monde. Elle est la plus peuplée. Et son histoire, issue de la révolution de 1949, visait à faire de la Chine un pays indépendant.
Mais pendant des décennies, la classe dirigeante chinoise a pris une part légèrement plus importante de la valeur produite dans son industrie que ce qui s’est passé, par exemple, au Mexique.
Mais aujourd’hui, le #capitalisme américain veut davantage de la Chine. Il y a donc aujourd’hui une guerre économique, menée avec des droits de douane, des restrictions de brevets et même des embargos commerciaux.
Mais les guerres économiques ont une logique : elles peuvent conduire à des guerres armées. Lors de la crise économique des années 1930, les guerres commerciales ont mené tout droit à la Seconde Guerre mondiale.
C’est une erreur de croire à la propagande dont on nous abreuve aujourd’hui : « ballons espions », « objets volants non identifiés », « guerre des puces ». Tout cela a pour but de nous aligner derrière « notre » #classe_capitaliste : enrôlés dans leur guerre économique aujourd’hui ; enrôlés dans leur guerre de tir demain.
Eh bien, cette classe capitaliste n’est pas notre amie, elle ne l’a jamais été. Et notre ennemi n’est pas en Chine ou dans d’autres pays. Au début de la Première Guerre mondiale, un révolutionnaire allemand a dit : « Le principal ennemi de chaque peuple est dans son propre pays. »
Un siècle plus tard, c’est plus vrai que jamais.