Et si on n’utilisait plus d’hélices pour capter l’énergie cinétique des océans ? Les hélices, c’est fragile, surtout dans un milieu corrosif. Une entreprise propose d’utiliser à la place une pièce fixe qui va venir générer une force magnétique convertible en électricité. Résultat : des stations plus durables.
▻http://www.bloomberg.com/news/articles/2016-04-12/this-device-could-provide-a-third-of-america-s-power
La vidéo est excessivement frustrante : elle montre pratiquement en permanence une expérimentation en bassin avec une masse mobile ! C’est vrai que filmer des dalles posées au sol et rien qui bouge n’est pas particulièrement exaltant, mais quand même.
D’autre part, je suis vraiment curieux de connaître l’ordre de grandeur de la puissance récupérable par cette technique (W/m2 ?) Dans le sens magnétostrictif (champ magnétique -> effet mécanique) on trouve des allongements relatifs de l’ordre de 10^-6 entre absence ou présence de champ ; est-ce qu’en sens inverse (déformation sous pression -> champ magnétique) on a la même démultiplication ?
Quelques instants de recherche m’indiquent que la principale (unique ?) application industrielle est pour des capteurs de position sans contact.
Quelques éléments de dimensionnement et de coût dans cet article de novembre 2015 sur lequel je suis tombé en version papier.
Waving good buy ? | The Economist
▻http://www.economist.com/news/science-and-technology/21677612-hitherto-obscure-piece-physics-may-be-secret-ocean-power
A hitherto-obscure piece of physics may be the secret to ocean power generation
[…]
A full-scale device, which Oscilla hopes to build by 2018, will be a foam-filled steel buoy 27 metres in diameter, six metres high and weighing 1,000 tonnes, tethered to a toroidal concrete heave plate 70 metres below the surface. It will carry 12 magnetostrictive generators within. Mr Shendure says that a single such buoy, placed a few kilometres offshore, should deliver an average of 600 kilowatts—about the same as an onshore wind turbine. A prototype four metres in diameter underwent a brief but successful open-ocean trial off the Atlantic coast of America last year.
Oscilla’s generators will, Dr Shendure acknowledges, be expensive to build and install. But their simple design, he says, should allow them to operate for decades with no more maintenance than an occasional scrub to remove accumulated barnacles. He calculates that the cost of producing electricity from them will be around ten cents a kilowatt hour. That compares with 16 cents a kilowatt hour for offshore wind farms and six cents for the onshore variety. A grid-connected fossil-fuel power station would be cheaper still—five cents or less. But ten cents represents a decent start for such a novel way of generating electricity.