La censure (et aussi la critique, dans une moindre mesure) vient se nicher au creux de cette asymétrie fondamentale qui définit la littérature pour la jeunesse, comme a pu le rappeler Emer O’Sullivan : des adultes d’un côté, qui pensent et décident de ce qui est « bon » pour les jeunes lecteurs, de l’autre des enfants lecteurs qui ont peu souvent voix au chapitre.
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Le racisme n’a pas été censuré, il a disparu, ou presque, progressivement, de la littérature pour la jeunesse. Le #sexisme, lui, perdure. Il n’a pas à être censuré, il peut disparaître à son tour. Mais pour ce faire, il doit être rendu visible et ce qu’il signifie ne doit pas être minimisé, banalisé ni caricaturé mais identifié et compris. Loin d’être une censure obscurantiste (à quoi renvoie l’image de l’autodafé, souvent utilisée), c’est un processus d’éveil et de mise en lumière qui se joue actuellement. La différence la plus sensible est peut-être aussi dans la temporalité des processus : en 2018, tout va beaucoup plus vite – tout s’oublie plus vite aussi. Les polémiques qui prennent une ampleur considérable en quelques jours (près de 150 000 signataires pour une pétition et combien d’autres personnes touchées, concernées, sensibilisées mais qui n’ont pas signé) pour ensuite retomber sont autant de signes d’une société qui semble en train de prendre ses distances avec un état d’esprit qui, bientôt, pourrait être considéré comme totalement dépassé. Un tel bouleversement se saurait s’opérer sans remous, tapage, obstacles, sans bruit ni sans douleur. En janvier dernier, les éditions de Varly ont annoncé qu’elles renonçaient à leur projet de rééditer Les aventures de Bamboula, bande dessinée raciste qui, peut-être, ne choquait pas dans les années 1950 (encore qu’elle n’a eu que peu de succès) mais qui, aujourd’hui, n’est plus acceptable. Suite à la décision de l’éditeur, il n’y a pas eu, à ma connaissance, une levée de boucliers semblable à celle qui a fait suite à la décision des éditions Milan. De censure, il n’est plus question.
Il pourrait en être de même pour le sexisme. Quand j’évoque le racisme, mon propos n’est pas de comparer Les Robinsons français et On a chopé la puberté. Les contenus et les contextes sont si éloignés que la comparaison n’a aucun sens. Ce qui m’intéresse en revanche, c’est de mettre en parallèle deux mécanismes qui, dans leur fonctionnement, me semblent comparables, à des époques différentes. Le propos raciste, mis en lumière par des luttes, n’est désormais plus acceptable et a disparu (ou quasiment) des livres pour la jeunesse, alors qu’il était courant à une époque donnée, antérieure aux luttes et à la prise de conscience collective. Il pourrait en être de même avec le propos sexiste (et je ne vise pas ici le seul documentaire de Milan mais toute une production encore florissante) : les luttes et la prise de conscience peuvent contribuer non à sa censure mais à son effacement progressif. Sa disparition ne serait pas plus regrettable que celle du racisme.
