J’ai d’abord rencontré Moskowitz au printemps 2010 au Harvard Club à Midtown Manhattan. ... il a clairement indiqué qu’il (...) n’a eu aucun scrupule à effectuer son travail de pionnier sur ce que les initiés de l’industrie appellent désormais « le point de bonheur » [ the bliss point ] ou l’un des autres systèmes qui ont aidé les entreprises alimentaires à créer le plus d’envie. "(...) Je luttais pour survivre et n’ai pas eu le luxe d’être une créature morale. En tant que chercheur, j’étais en avance sur mon temps. "
Le chemin de Moskowitz pour maîtriser le point de bonheur a commencé sérieusement non pas à Harvard, mais quelques mois après l’obtention de son diplôme, à 16 miles de Cambridge, dans la ville de Natick, où l’armée américaine l’a embauché pour travailler dans ses laboratoires de recherche. L’armée a longtemps été dans une impasse particulière en matière de nourriture : comment obtenir que les soldats mangent plus de rations quand ils sont sur le terrain.
Ils savaient qu’avec le temps les soldats trouveraient leur repas prêts-à-manger si ennuyeux qu’ils le jetteraient à moitié mangé, et n’obtiendraient pas toutes les calories dont ils avaient besoin. Mais la cause de cette fatigue-M.R.E était un mystère. « Alors, j’ai commencé à demander aux soldats à quelle fréquence ils aimeraient manger ceci ou cela, à essayer de trouver les produits qu’ils trouveraient ennuyeux", a déclaré Moskowitz. Les réponses qu’il obtenait étaient incompatibles. « Ils aimaient les aliments savoureux comme la dinde tetrazzini, mais seulement dans un premier temps ; ils s’en lassaient vite. D’autre part, ils n’avaient jamais assez d’aliments banals comme le pain blanc (...) "
Cette contradiction est connue comme la "satiété sensorielle spécifique." En termes simples, c’est la tendance des grandes saveurs distinctes de submerger le cerveau, qui répond en diminuant votre désir d’en avoir plus. La satiété sensorielle spécifique est aussi devenue un principe directeur de l’industrie des aliments transformés. Les plus grands succès - qu’il s’agisse de Coca-Cola ou Doritos - doivent leur succès à des formules complexes qui excitent assez les papilles pour être séduisantes, mais n’ont pas la saveur distincte unique qui indique au cerveau de cesser de manger.
