Cocaine trafficking is destroying Central America’s forests | Science | AAAS
▻http://www.sciencemag.org/news/2017/06/cocaine-trafficking-destroying-central-america-s-forests
Kendra McSweeney knew that something was off. When the geographer at The Ohio State University in Columbus traveled to Honduras’s La Mosquitia region in 2011 to study its indigenous communities, she saw changes to the once lushly forested landscape that shocked her: huge, indiscriminate clearings in the middle of nowhere.
When she asked locals what was going on, they insisted on a sole culprit. “Los narcos.” Drug smugglers who had moved into the region in the mid-2000s—right around the time Mexico’s war on drugs intensified, and almost a decade after McSweeney herself had lived in eastern Honduras. Traffickers in the region had to figure out a way to funnel their money into the legal economy, and land clearing—in the form of cattle ranching, agro-industrial plantations, and timber extraction—was the preferred way to do it.
#drogue #cocaïne #forêt #déforestation #amérique_centrale
Le #narcotrafic dévaste les #forêts tropicales d’Amérique centrale
▻http://www.lemonde.fr/planete/article/2014/02/28/le-narcotrafic-devaste-les-forets-tropicales-d-amerique-centrale_4375462_324
« Ces zones écologiques protégées sont devenues les plaques tournantes de la cocaïne en provenance d’Amérique du Sud », s’inquiète Kendra McSweeney, qui précise que la #déforestation annuelle a plus que quadruplé au Honduras entre 2007 et 2011, alors que le #trafic_de_drogue s’y intensifiait. Rien qu’en 2011, 183 km2 de forêts ont été détruits à l’est du pays, notamment dans la réserve de biosphère de Rio Platano, patrimoine mondial de l’Unesco. « Le phénomène accentue les pertes de couverture végétale liées notamment à l’exploitation forestière illégale », souligne-t-elle.
Pire, les narcotrafiquants blanchissent leurs profits illicites dans l’élevage de bétail et la production intensive d’huile de palme. « Il est pourtant interdit de construire des fermes au sein d’aires protégées », rappelle Mme McSweeney, qui dénonce la #corruption des fonctionnaires locaux et la faiblesse des institutions publiques.
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