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Venezuela : décès de l’intellectuel et opposant Teodoro Petkoff - Amériques - RFI
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Au Venezuela, c’est une journée de deuil dans la presse et pas seulement puisqu’on a appris la mort le mercredi 31 octobre de Teodoro Petkoff, illustre économiste, homme politique, ex-guérillero, ancien ministre et fondateur du journal Tal Cual. Un opposant notoire d’Hugo Chavez et de son successeur, l’actuel président Nicolas Maduro. Retour sur les principales étapes de sa vie.

C’est une figure du Venezuela qui s’est éteinte. « Un Vénézuélien exemplaire », comme le titre El Nacional. « Une vie dédiée à la réflexion et l’action politique », titre quant à lui Tal Cual, le journal qu’il a fondé après avoir quitté le monde politique. Teodoro Petkoff est décédé mercredi 31 octobre à l’âge de 86 ans à Caracas. Il était un opposant notoire d’Hugo Chavez et de son successeur Nicolas Maduro. Preuve qu’il était très respecté : même ses adversaires politiques lui ont rendu hommage après la nouvelle de son décès.

Guérillero dans les années 1960, lorsqu’il militait dans les rangs du parti communiste, il fonde en 1971 le Mouvement vers le socialisme (MAS). Élu député à deux reprises, candidat à la présidence également à deux reprises, Teodoro Petkoff a aussi dirigé deux ministères entre 1996 et 1998, avant l’arrivée d’Hugo Chavez, moment qu’il choisit pour quitter le monde politique et se lancer dans le journalisme.

Ses analyses toujours fines représentaient une menace pour le pouvoir. Lauréat du prix « Ortega y Gasset » en 2015, pour l’ensemble de sa carrière, il ne put se rendre en Espagne faute à une interdiction de sortie du territoire. « Teodoro nous a quittés, mais ses idées progressistes resteront à jamais », peut-on lire dans les pages de Tal Cual, qu’il avait fondé en 2000 après avoir quitté le monde la politique.

Ancien commissaire politique dans la guérilla de Douglas Bravo au milieu des années 60i, …

What next for #Venezuela?
▻http://thehill.com/blogs/pundits-blog/international/262581-what-next-for-venezuela

So the Venezuelan political system, with all its flaws, is much more democratic than the conventional wisdom has maintained. Now, what about the future? If the opposition gets a two-thirds majority of seats (112 or more), it would have important powers, such as the ability to remove Supreme Court judges, censure the vice president and call an assembly to propose changes to the constitution.

However, the opposition has more than 20 political parties and many divisions. It is possible that the government will be able to get some opposition legislators to vote with it in the National Assembly, so that it can continue governing until the next presidential election in 2018.

If that is the case, from the government’s standpoint, the election will not have changed much. The key issue for its continued political survival will still be the economy. There is triple-digit inflation, widespread shortages of consumer goods, a recession, low oil prices, non-working price controls and a dysfunctional exchange rate system that is at the heart of the country’s economic mess. This is obviously why the government lost the National Assembly. So, as before the election, if the government does not fix this mess, the Chavistas will lose power; if they do fix it, they will probably do OK.

Opposition leaders will still face the same choice they have faced for the past 16 years: Do they want to participate in the political system, or simply vanquish their enemies, the Chavistas? From 1999 to 2003, they had what opposition leader Teodoro Petkoff called a “strategy of military takeover,” including the 2002 U.S.-backed military coup and the 2002–2003 oil strike. But in the past decade, they have repeatedly gone back and forth between insurrectionary and electoral strategies. In 2013, they lost the presidential elections and refused the accept the results, taking to the streets with violent demonstrations; and last year, a part of the opposition led by Leopoldo López and María Corina Machado also opted for violent street demonstrations aimed at “La Salida” — or “the exit” — of the government.

The opposition’s victory could give the more moderate elements a leg up on their extremist partners to move the country toward a more normal, less polarized political process. The government now clearly has a new incentive to do the same. That would certainly be the best for the country, which faces serious challenges ahead in fixing the economy.