region:levant

  • Syrie : d’importants groupes rebelles prônent la charia et rejettent la Coalition nationale
    http://www.lemonde.fr/proche-orient/article/2013/09/25/syrie-d-importants-groupes-rebelles-pronent-la-loi-islamique_3483973_3218.ht

    D’importants groupes rebelles islamistes combattant en Syrie ont affirmé mardi 24 septembre au soir qu’aucune organisation basée à l’étranger, y compris la Coalition nationale, ne saurait les représenter.

    […]

    Le groupe radical mais non djihadiste Ahrar Al-Sham a également signé le texte, tout comme la 19e Division, une formation importante mais relativement récente du courant principal Armée syrienne libre. Ces groupes affirment que la loi islamique doit être la seule source de la législation.

    • Pour élaborer une « narrative » cohérente bons salafistes versus mauvais salafistes (AQ) en Syrie il suffit de faire comme Reuters : ne parler que de « Islamic State of Iraq and the Levant (ISIL), » autrement dit faire comme si al Nosra n’existait plus.

      Insight : Saudi Arabia boosts Salafist rivals to al Qaeda in Syria
      http://www.reuters.com/article/2013/10/01/us-syria-crisis-jihadists-insight-idUSBRE9900RO20131001

      Rebel and diplomatic sources said it was Saudi Arabia which nudged rebel brigades operating in and around Damascus to announce this week that they have united under a single command comprising 50 groups and numbering some thousands of fighters.

      The formation of the Army of Islam in the capital’s eastern fringe under Zahran Alloush, leader of the group Liwa al-Islam, strengthens Salafist jihadis owing allegiance to Riyadh against the Islamic State of Iraq and the Levant (ISIL), an al Qaeda branch which has in recent weeks taken control of territory from other Islamist forces in parts of northern and eastern Syria.

      The establishment of the Army of Islam follows last week’s joint declaration by groups, mainly in the northeast but also including Liwa al-Islam, who agreed to fight for Islamic rule and also rejected the authority of the Western- and Saudi-backed opposition in exile, the Syrian National Coalition (SNC).

      That accord was notably not signed by ISIL.

      D’après Hassan Hassan (partisan des Saoud) al-Nusra aurait été éliminé du nouveau groupe,
      http://www.foreignpolicy.com/articles/2013/10/01/the_army_of_islam_is_winning_in_syria?print=yes&hidecomments=yes&page

      Saudi Arabia appears to be central to the merger of rebel groups
      around Damascus. Liwa al-Islam chief Zahran Alloush is backed by Riyadh, while both Ahrar al-Sham, which is supported by Qatar, and Jabhat al-Nusra have been excluded from the new grouping. Although Liwa al-Islam had been part of the Saudi-backed FSA, the spokesman of the new grouping told an Arabic television channel that the Army of Islam is not part of the FSA. This is likely because the FSA has lost the trust of many rebel groups, and adopting a religious language will be more effective in countering the appeal of radical groups — which is what happened after the announcement of the merger, as various Islamists and moderate groups welcomed the move.

  • La grande trouille
    http://www.article11.info/?Je-vous-ecris-du-bureau-No8-La

    C’est au coin-repas que j’ai réalisé que nous étions cernés. Levant les yeux de mes pâtes au pesto et au parmesan, je fixais pour la centième fois cette idiote figée en plein grattage d’occiput face à une question existentielle : « C’est quoi, un bon mot de passe ? » Le sous-titre de l’affiche rappelait que le mot de passe est un « élément essentiel pour sécuriser l’info ». Source : (...)

  • Syrie : vaste opération kurde contre Al-Qaïda
    http://www.actukurde.fr/actualites/550/syrie-vaste-operation-kurde-contre-al-qaida.html#

    Les unités de défense du peuple kurde (YPG) ont affirmé avoir tué dans la nuit du 2 au 3 septembre au moins 20 membres de l’Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), lors d’une vaste opération contre le commandement local de la branche irakienne d’Al-Qaïda, dans la zone de Tall Halaf, à 4 km de Sêrékaniyé (Rass al-Aïn), ville frontière avec la Turquie.

    Les corps de cinq « jihadistes » se trouvent entre les mains des combattants kurdes, selon un communiqué de l’YPG. Les Kurdes ont également pris le contrôle du village de Keshto et le commandement de l’EIIL dans le village de Mazra, où les « jihadistes » ont fui, en abandonnant leurs morts sur place.

    « Dix kalachnikovs, quatre BRNO, 3 BKC, un canon anti-aérien, un véhicule, des grenades et de nombreuses munitions ont été saisies » a affirmé l’YPG, armée kurde créée en juillet 2012, constituée de femmes et d’hommes.

    LA TURQUIE DOIT ARRETER DE SOUTENIR AL-QAIDA

    La branche irakienne d’Al-Qaïda, EIIL, et sa branche syrienne, le Front al-Nosra, ont transporté leurs blessés dans trois ambulances turques, ajoute le communiqué. L’YPG a appelé l’Etat turc à ne plus soutenir l’Al-Qaïda, car cette attitude n’est pas dans l’intérêt du peuple turc.

    Les combattants kurdes soulignent que « l’opération révolutionnaire » poursuivra jusqu’avoir chassé tous les groupes armés étrangers hors de la région. Les « jihadistes » d’Al-Qaida avaient été chassés de la ville de Serékaniyé, le 16 juillet.

    Cette opération de l’YPG est une réponse aux attaques « jihadistes » visant les civils kurdes dans la ville de Raqa, selon le communiqué. Dans la nuit du 28 au 29 août, le front al-Nosra et l’EIIL ont d’abord lancé une attaque contre les quartiers kurdes, ce qui a déclenché de violents affrontements entre ces groupes et Jabhat al-Akrad, le front Kurde, constitué de membres toutes les ethnies en Syrie. Dix membres d’Al-Qaïda et quatre combattants d’Al-Akrad ont été tués lors de ces combats. Reculant devant la résistance des combattants du font al-Akrad, les bandes armés d’Al-Qaida ont de nouveau visé les civils, enlevant 350 personnes dans les quartiers de Mahat et Sikê, pour la seul raison d’être kurdes.

    Ces « jihadistes » qui se cachent derrière la couverture de l’Islam et plusieurs brigades de l’armée syrienne libre (ASL) se livrent massivement à des crimes de guerre et crimes contre l’humanité, en enlevant les civils, les exécutant sauvagement et pillant leurs maisons, sous silence international.(...)

  • Le vieil allié, la France a déjà bombardé Damas en 1925

    France, Syrie et Liban 1918-1946 - Le Mandat à l’épreuve des passions françaises : l’affaire Sarrail (1925) - Presses de l’Ifpo
    http://books.openedition.org/ifpo/3175

    (...) Dans la chronique ordinaire de la France des années vingt, on relève généralement que le bombardement de Damas, le 20 octobre 1925, a anéanti la carrière d’un général connu pour ses opinions républicaines et radicales, à qui le gouvernement du cartel des gauches avait confié un an auparavant la charge de Haut-Commissaire dans les États du Levant. Pour de multiples raisons, passé l’époque du cartel des gauches, on ne parla plus guère ni de l’affaire, ni du général Sarrail.
    (...)
    Le bombardement de Damas n’est en somme que l’épilogue sanglant d’une crise qui eut surtout pour cadre le Grand-Liban et qui relève dans une large mesure d’affaires « franco-françaises ». La présenter comme une nouvelle manifestation de l’antagonisme entre « cléricaux » et « anticléricaux », comporte plus d’un attrait. L’affaire ne fut-elle pas d’ailleurs perçue comme telle par ses acteurs, français et libanais ? N’a-t-elle pas éclaté dès le 29 novembre 1924 quand le radical Édouard Herriot rappelle le général Weygand, catholique fervent et déjà soupçonné d’œuvrer dans l’ombre au renversement de la République, et le remplace par le général Sarrail, un « vrai républicain », catalogué comme franc-maçon par quantité de ses détracteurs ? Ne s’est-elle pas développée dans le contexte très particulier de la brève expérience du cartel des gauches au cours de laquelle la question religieuse, pourtant sensiblement apaisée depuis 1914, se réveille et connaît une soudaine poussée de fièvre ?

  • Royal Rivalry in the Levant: Saudi Arabia and Qatar Duel over Syria | The Jamestown Foundation
    http://www.jamestown.org/single/?no_cache=1&tx_ttnews%5Btt_news%5D=41249&tx_ttnews%5BbackPid%5D=7&cHash=4

    Due to Syria’s alliance with Iran and Hezbollah – a bloc known as the “Resistance Axis” – the uprising in Syria quickly assumed geopolitical overtones. The insurrection in Syria afforded the GCC a chance to undercut Iranian influence in the Middle East. In this regard, the resort to sectarian vitriol by the Sunni-led monarchies and affiliated clergy emphasizing the Shi’a pedigree of the Islamic Republic and the prominent Alawite face of the Ba’athist regime was calibrated to stir up religious tensions between Sunni and Shi’a believers. The provision of support for radical Islamist movements, especially ultraconservative Salafist groups, has been central to the foreign policy of Saudi Arabia and fellow Gulf Cooperation Council (GCC) members. Consequently, the positions of Saudi Arabia and Qatar are often portrayed interchangeably when it comes to their shared goal of toppling the Ba’athist regime. Their fellow GCC allies, particularly the Sunni-led monarchies representing the United Arab Emirates (UAE), Kuwait and Bahrain, as well as wealthy private donors, religious associations and ordinary individuals, have likewise provided extensive moral, financial and logistical support to the political and armed factions struggling against the Ba’athist regime (al-Monitor, July 2; The National [Abu Dhabi], February 3). Saudi Arabia in particular saw the uprising in Syria as an opportunity to undermine the Hezbollah-led March 8 coalition in Lebanon while strengthening the March 14 coalition headed by the Sunni-led Future Movement.

  • Toute la journée j’ai vu passer ce titre : « Syrie : les rebelles prennent une base aérienne clé à Alep »

    Par exemple ici (mais il y en une bonne dizaine, dont le Monde, Libération et le Figaro) :
    http://www.la-croix.com/Actualite/Monde/Syrie-les-rebelles-prennent-une-base-aerienne-cle-a-Alep-2013-08-06-995278

    La mention des rebelles a ainsi été systématique. Mais la lecture de ces articles donne :

    « Les combattants de l’Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL) et d’autres groupes rebelles ont pris à l’aube le contrôle totale de la base de Mennegh », au nord d’Alep, a précisé l’Observatoire.

    Ainsi, pour l’AFP et les médias qui ont repris aujourd’hui, il est normal d’utiliser le terme « rebelles » à la place de « Al Qaeda » (pour ceux qui n’ont pas suivi : l’Etat islamique en Irak et au Levant, c’est Al Qaeda).

    Au point qu’un titreur inattentif pourra ainsi partager son enthousiasme : « Les rebelles fêtent une petite victoire » :
    http://www.lessentiel.lu/fr/news/monde/story/25730600
    Youhouh, faites pêter le Champomy !

  • Syrie/Kurdes : appel à la mobilisation
    http://www.lefigaro.fr/flash-actu/2013/07/30/97001-20130730FILWWW00407-syriekurdes-appel-a-la-mobilisation.php

    La principale milice kurde en Syrie a appelé aujourd’hui à la mobilisation générale contre les groupes jihadistes, à la suite de l’assassinat d’un dirigeant kurde dans le nord-est du pays, selon une ONG citant un communiqué de la milice. "Les Comités de protection du peuple kurde (YPG) ont appelé tout ceux qui peuvent porter des armes à se joindre à leurs rangs pour protéger les zones qu’ils contrôlent des attaques de l’État islamique d’Irak et du Levant (EIIL) et du Front aL-Nosra", a indiqué l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), citant le communiqué.

    Les YPJ sont globalement considérés comme la branche armée du Parti de l’union démocratique (PYD). Celui-ci est l’émanation syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), considéré comme « terroriste » en Turquie. "Les YPG sont prêts à repousser les attaques dans les territoires qui sont sous leur contrôle", d’après le communiqué cité par l’OSDH. Cet appel sans précédent dans la guerre en Syrie intervient quelques heures après l’assassinat à Qamichli (nord-est)d’un dirigeant kurde membre du PYD. Il intervient aussi alors que les milices kurdes affrontent depuis deux semaines des combattants jihadistes pour le contrôle de localités dans le nord-est de la Syrie, et ont affirmé leur intention de constituer une région autonome temporaire.

  • Capture d’un important chef jihadiste par les Kurdes en Syrie
    http://www.lorientlejour.com/article/824583/capture-dun-important-chef-jihadiste-par-les-kurdes-en-syrie-.html

    Un commandant de l’Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), un des groupes jihadistes qui participent aux combats en Syrie, a été capturé dans la nuit de samedi à dimanche par des combattants kurdes syriens, a annoncé une ONG.

    « Des combats opposant des membres des brigades kurdes à des jihadistes font rage en plusieurs endroits de Tal-Abyad dans la province de Raqa, après que les combattants (kurdes) ont capturé l’émir d’EIIL dans la ville », a annoncé l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), qui s’appuie sur un large réseau de militants et de sources médicales.

    Selon le directeur de l’OSDH, Rami Abdel Rahmane, le nom de guerre de l’émir est Abou Moussab, mais on ne sait pas si l’homme est Syrien ou étranger.

    Cette capture intervient quelques jours après la conquête par des combattants de Comités de protection du peuple kurde (YPG) de la ville kurde de Ras al-Aïn, lieu de passage stratégique vers la Turquie, qui était auparavant aux mains du Front jihadiste al-Nosra et de l’EIIL.

    Les heurts à Tal-Abyad, qui se trouve également sur la frontière avec la Turquie, ont éclaté après que les jihadistes ont tendu une embuscade aux combattants kurdes dans une école de la ville utilisée comme base, selon l’OSDH, basée en Grande-Bretagne.

  • J’ai une admiration sans borne pour ces gens qui s’accrochent à l’idée que la montée des salafistes dans le Levant est une évolution légitime de l’islam local, comme une réponse à un besoin d’identité ou de respect des classes populaires.

    Je t’ai fait un petit montage photo, pour que tu voies bien le principe :

    En juin 2012, l’escroc salafiste de Saïda agite une mitraillette en plastique en prétendant qu’elle est distribuée par le Hezbollah pour « insulter Aisha » quand tu presses la gâchette. En mai 2013, il pose avec une autre mitraillette, cette fois à Quossair, où il est allé « défier » le Hezbollah. Et je lis encore de belles analyses qui font comme si le salafisme au Liban et en Syrie n’étaient pas un spectacle milicien monté de toutes pièces. Ah ah.

  • Une interprétation du nouvel horizon d’action du Hezbollah
    par Ibrahim al-Amin, rédacteur en chef d’Al Akhbar

    Hezbollah and the New Levant | Al Akhbar English
    http://english.al-akhbar.com/content/hezbollah-and-new-levant

    when Hezbollah decided, openly and blatantly, to penetrate the heart of the battle against the armed groups in Syria, it did so with awareness of its new role. It is not an objective reaction or a tit-for-tat service provided to the Syrian regime after a quarter century of support.

    Common sense says that this mission seeks to regain the individual and collective rights of Arabs to resist the occupation of the US, Israel, or their agents in the Levant.
    The new role of Hezbollah is to lead a Levantine – if not Arab – current, aiming to redraw the political, economic, and social map of a country of 75 million Arabs. Hezbollah can be a lever, but cannot produce a complete transformation and never claimed so.

    Common sense says that this mission seeks to regain the individual and collective rights of Arabs to resist the occupation of the US, Israel, or their agents in the Levant. The mission aims to revive the real national identity of all Arabs.

    In the first phase, it requires the elimination of all narrow viewpoints, whether we call it “an independent national decision” or “my country first.” This means all of the people of the Levant, from Palestine and Jordan, to Lebanon and Syria, to Iraq, Turkey, and the Arabian Gulf.

    As a consequence, I advise anyone who wants to get rid of Hezbollah to start acting as if the issue is no longer related to military and security groups, a neighborhood or two, or a border strip monitored by an international police force or the like.

    I am speaking of a current with a mix of leftists and Syrian and Arab nationalists. It has a tremendous base of poor who aspire for full independence that protects their cultural and social diversity, before the political and the administrative. It is this diversity that will eliminate the thought of takfiris led by the Saudis and their relatives.

    C’est certainement un texte important mais qui pose aussi beaucoup de questions, comme je l’évoquais dans un précédent post (http://seenthis.net/messages/145269) :
    – Abandon de la posture de libanisation pour une arabisation du conflit
    – Ce changement de vision et de justification va à l’encontre des explications du même Ibrahim al-Amin dans ses précédents éditoriaux justifiant l’intervention du Hezb en Syrie par la défense de ses intérêts nationaux et libanais et notamment du maintien de ses lignes d’approvisionnement et de ses repères identitaires chiites
    – Mais quelle base sociale et politique pour ce renversement majeur d’orientation et d’idéologie politique ? I. Al Amin évoque un courant de gauche et de nationalistes arabes. Hormis dans quelques cercles intellectuels à Beyrouth, existe-t-il un soutien à un tel mouvement ? la capacité de mobilisation de la jeunesse chiite - et au-delà, de la population chiite libanaise - que vante I. al-Amin dans ce billet correspond-elle à cette vision ? On peut en douter.

    • J’ai lu ce texte hier, et j’ai eu des doutes aussi.

      Mais en fait, est-ce qu’il se place dans la logique des militants « traditionnels » du Hezbollah (islamistes, chiites, conservateurs), ou est-ce qu’il tente d’expliquer pourquoi les « nationalistes arabes, syriens » et « gauchistes » doivent continuer à soutenir le Hezbollah ? (qui sont certainement plus les lecteurs du Akhbar au Liban)

      Il y a régulièrement des tentations des milieux de gauche occidentaux de considérer le Hezbollah comme une forme de théologie de la libération, et c’est sans doute une erreur. D’où le besoin, tout de même, de théoriser ou élargir le soutien des milieux laïcs (libanais, arabes…) à un parti conservateur et islamiste au-delà du seul soutien militaire. Surtout quand l’action militaire du parti en Syrie est problématique pour une bonne partie des gauchistes arabes/libanais (le Akhbar en a clairement souffert).

    • Il me semble encore difficile de décrypter le tournant pris par le Hezbollah. Il appelle pourtant plusieurs remarques :
      – qu’il le veuille ou non, l’intervention du Hezbollah accentue le caractère confessionnel du conflit ; il peut bien sûr arguer qu’il n’est pas le premier, que les salafistes ont utilisé cette carte, etc. mais est-ce suffisant ?
      – l’idée de dire que désormais il ne s’agit plus d’une bataille locale mais à l’échelle régionale peut susciter des ralliements des nationalistes arabes « ancienne mouture » ; mais elle occulte totalement l’aspect novateur des révolutions arabes et le caractère des régimes en place, notamment du régime syrien ;
      – on peut, à juste titre, dénoncer les exactions et les massacres commis par les salafistes, puisqu’ils s’affichent parfois sur le net ; mais est-ce une raison pour oublier ce qui se passe dans les prisons syriennes où la torture et les massacres à grande échelle sont monnaie courante.

  • Il y a vraiment des gens qui croient que le but d’Al Qaeda est de « récupérer la Palestine » et de libérer Jérusalem ? Je veux dire : sérieusement ?
    http://www.lemonde.fr/proche-orient/article/2013/06/06/al-qaida-contre-un-pouvoir-pro-americain-en-syrie_3424940_3218.html

    « Le djihad au Levant œuvre pour l’établissement d’un califat islamique combattant qui poursuivra les sacrifices (...) jusqu’à ce que la bannière du djihad et de l’islam soit hissée (...) à Jérusalem », poursuit le numéro un d’Al-Qaida dans son message, intitulé « 65 ans après la création de l’Etat d’Israël », en mai 1948. « Votre louable djihad redonne l’espoir de récupérer la Palestine, soixante-cinq ans après qu’elle nous a été spoliée », dit-il encore à l’adresse des « lions de l’islam ».

    Certes certes, historiquement, « la route de Jérusalem » est toujours passée par les endroits les plus surprenants. Mais quand même…

  • Al Qaida leader Zawahri urges Syrians: Unite against Assad and bring down Israel-backing U.S. - Middle East - Israel News | Haaretz Daily Newspaper
    http://www.haaretz.com/news/middle-east/al-qaida-leader-zawahri-urges-syrians-unite-against-assad-and-bring-down-is

    Al Qaida leader Ayman al-Zawahri urged Syrians to unite to bring down President Bashar Assad and thwart what he said were U.S. plans to set up a client state in Syria to safeguard Israel’s security.

    In a 22-minute recording, posted on Islamist websites on Thursday to mark 65 years since Israel’s founding, Zawahri also said the only way to solve the Palestinian problem was through Jihad, an Islamic holy war.

    “Lions of the Levant, unite around this honorable goal and rise above sectarian affiliations,” Zawahri said.

    “America, its agents and allies want you to shed your blood and the blood of your children and women to bring down the criminal Baathist regime, and then set up a government loyal to them and to safeguard Israel’s security,” he added.

    The recording came one day after Syrian government forces, backed by Lebanese Hezbollah fighters, captured the border town of Qusair from rebels. It appeared on the Mujahideen al-Ansar website, which carries statements from al Qaida leaders.

    It was not immediately possible to verify the authenticity of the recording, which made no reference to Qusair, suggesting it was recorded before the campaign to retake the town began more than two weeks ago.

    Zawahri, an Egyptian-born preacher who became al Qaida’s chief after Osama bin Laden was killed in a U.S. operation in 2011, also criticized Iran for supporting Assad, saying the conflict in Syria had “revealed the ugly face of Iran.”

    The Iranian-backed group Hezbollah fought with Assad’s forces which seized the strategically important border town of Qusair from rebels on Wednesday.

    Influential Sunni Muslim cleric Sheikh Youssef al-Qaradawi last week called for Jihad against Assad after Hezbollah leader Sheikh Hassan Nasrallah acknowledged his forces had joined the fighting in Qusair.

    Zawahri warned Syrians not to play into the hands of the United States which, he said, wanted to turn their Jihad into a “Western tool against Iran.”

    He said that fighters seeking to topple Assad in Syria had rekindled hope that one day that might happen.

    “There is no solution for Palestine except Jihad,” Zawahri said.

    “Every free Muslim in Palestine should unite with his Muslim brothers to implement Sharia (Islamic law) and rule by it, and make it a reference above all references, and to liberate Palestine in order to set up an Islamic state, even if the West hates that and calls it terrorism and extremism,” he added.

    Zawahri’s last audio message dates to April, when he also urged Muslims to unite and support Jihad to create a state governed by Islamic law.

  • The ’Great Game’ in Levant
    http://www.al-monitor.com/pulse/originals/2013/04/gas-reserves-mediterranean-great-game-levant.html

    On the other hand, a Turkish-Israeli rapprochement does not mean that the two countries will have an easy ride in realizing their joint pipeline project, if this is decided on. Haaretz recently quoted industry sources saying that such a pipeline would have to pass through the economic zones of Lebanon and Syria before reaching Turkey, which is bound to be problematic.

    The future of Syria, however, is in the balance today. Meanwhile, Lebanon is also searching for the vast offshore reserve it believes exists in its own economic interest zone in the Eastern Mediterranean. If proven, these reserves will have to be exploited with international cooperation.

    A Turkey, that has consummated its ties with Israel by means of a strategic pipeline will have every reason to use its influence over Lebanon in order to convince it to join the network of cooperation in the Levant Basin for the sake of its own economic future and regional stability.

    This may appear a long shot from today’s perspective, but it is clear that the region is on the threshold of major developments today. It is seems therefore to be in the best interest of regional countries to play their cards right as the new “Great Game” unfolds at a time when it is clear that energy can be a cause for conflict as much as it can be a medium that catalyzes peace and cooperation.

  • The rise of sectarian conflicts will not fragment the Levant - The National
    http://www.thenational.ae/thenationalconversation/comment/the-rise-of-sectarian-conflicts-will-not-fragment-the-levant#full
    Par Karl Sharro

    Unfortunately, sectarian identities will be on the rise for a while in the Levant, but the assumption that this will lead to political fragmentation doesn’t seem to stand up to scrutiny. The challenge for secularists will be to create alternatives to confessional politics that cut across sects and ethnic groups and create a more open sense of national identity.

  • Important : Syria’s ancient treasures pulverised - Robert Fisk
    http://www.independent.co.uk/opinion/commentators/fisk/robert-fisk-syrias-ancient-treasures-pulverised-8007768.html

    The destruction of Iraq’s heritage in the anarchic aftermath of the Anglo-American invasion of 2003 – the looting of the national museum, the burning of the Koranic library and the wiping out of ancient Sumerian cities – may now be repeated in Syria. Reports from Syrian archeologists and from Western specialists in bronze age and Roman cities tell of an Assyrian temple destroyed at Tell Sheikh Hamad, massive destruction to the wall and towers of the citadel of al-Madiq castle – one of the most forward Crusader fortresses in the Levant which originally fell to Bohemond of Antioch in 1106 – and looting of the magnificent Roman mosaics of Apamea, where thieves have used bulldozers to rip up Roman floors and transport them from the site. Incredibly, they have managed to take two giant capitols from atop the colonnade of the “decumanus”, the main east-west Roman road in the city.

  • Chypre présente son projet de gazoduc reliant Israël à l’Europe
    http://www.boursorama.com/actualites/chypre-presente-son-projet-de-gazoduc-reliant-israel-a-l-europe-f1c8db74

    Le ministre chypriote du Commerce, de l’Industrie et du Tourisme a soumis à la Commission européenne, le 26 juillet, son projet de gazoduc entre Israël et l’Europe dénommé « Trans-med ».

    Le pays souhaite obtenir des financements pour la construction d’un gazoduc de 1.400 km reliant les gisements géants du Bassin du Levant à l’Europe. Les champs gaziers de Leviathan et Tamar, dans les eaux israéliennes, recouvrent respectivement 481 et 230 milliards de mètres cubes de gaz, soit près de 35 % de la production annuelle mondiale. Leur exploitation est annoncée pour 2013 et 2017. Quant aux réserves du bloc 12, dans les eaux chypriotes, elles sont estimées à 420 milliards de mètres cubes.

  • We are all Levantines now by Philip Mansel

    The Levant, with its eastern Mediterranean trading cities that flourished thanks to the Franco-Ottoman alliance, was an economic and diplomatic experiment that pioneered a way of life all the world now understands.

    The Levant means “where the sun rises”: the eastern Mediterranean. Levant is a geographical word, free of associations with race or religion, defined not by nationality but by the sea. The great Levantine cities of Smyrna, Alexandria and Beirut were windows on the world, ports more open and cosmopolitan than inland cities like Ankara, Damascus and Cairo. From the beginning Levantine cities were international. They shared defining characteristics: geography, diplomacy, language, hybridity, trade, pleasure, modernity and vulnerability. All are present in today’s global cities.

    http://mondediplo.com/2012/04/16levant

  • Les biberons au BPA et les narguilés électroniques interdits au Liban
    http://www.lecommercedulevant.com/node/18318

    Quant aux narguilés électroniques, ils sont présentés comme une alternative plus saine aux narguilés traditionnels, alors qu’ils sont en réalité plus nocifs. « Des études menées par la direction de protection du consommateur ont révélé la présence de matières chimiques très toxiques. Leur importation et leur commercialisation est désormais strictement interdite », a déclaré un responsable du ministère au Commerce du Levant.

    #Liban #santé

  • Ça date un peu (novembre 2010), mais je ne l’avais pas vu passer :

    Hariri rachète le Daily Star
    http://www.lecommercedulevant.com/node/17558

    Le quotidien libanais anglophone The Daily Star est désormais majoritairement détenu par le groupe Hariri, a appris le Commerce du Levant. L’ancien propriétaire du journal, Jamil Mroué, s’est entièrement retiré fin octobre en vendant la totalité de ses parts (60%).

    Selon Jamil Mroué, le groupe Hariri détient actuellement plus de 50% des actions, et serait toujours en négociation avec le reste des actionnaires pour accroître sa participation. 

    Créé en 1952 par Kamal Mroué, fondateur du quotidien arabe al-Hayat, The Daily Star est actuellement publié à 12000 exemplaires.

    #Liban #Daily_Star #journalisme #Hariri

  • Près de 10.000 établissements touristiques appelés à régulariser leur situation
    http://www.lecommercedulevant.com/node/18146

    « Selon les estimations disponibles, et en attendant des statistiques plus précises, sur près de 15.000 établissements touristiques, plus de 10.000 sont en situation irrégulière sur l’ensemble du territoire », a indiqué le ministre sortant du Tourisme Fadi Abboud au Commerce du Levant.

    Ah, deux tiers, quand même. #Liban

  • La France autorise la vente d’un terrain à Beyrouth à 23 millions de dollars
    http://www.lecommercedulevant.com/node/17868

    France-Domaine, l’organisme qui gère les biens immobiliers de l’État français à l’étranger, a autorisé le 21 décembre l’ambassade de France à Beyrouth à vendre un terrain de 1.495 mètres carrés (après réalignement) à Verdun à 23 millions de dollars, ce qui le valorise à 15.400 dollars le mètre carré, a appris Le Commerce du Levant de source diplomatique française.