La transition démographique fait partie intégrante du développement durable
La réalisation des objectifs et des cibles du Programme 2030, en particulier ceux liés à la santé reproductive, à l’éducation et à l’égalité des sexes, peut contribuer à accélérer la transition démographique vers une vie plus longue et des familles de plus petite taille, en partie en donnant aux gens les moyens de faire des choix éclairés sur la formation de la famille et la procréation. Actuellement, des millions de personnes dans le monde, principalement dans les pays à faible revenu et ceux à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, n’ont pas accès à l’information ni aux services nécessaires pour déterminer s’ils veulent des enfants et à quel moment.
S’assurer que les personnes, en particulier les femmes, soient en mesure de décider du nombre d’enfants qu’elles auront et du moment de leur naissance peut améliorer considérablement le bien-être et contribuer à briser les cycles intergénérationnels de la pauvreté. Au-delà de faciliter la baisse de la fécondité, un meilleur accès à la médecine de la procréation, notamment à des méthodes de planification familiale sûres et efficaces, peut accélérer le développement économique et social des pays.
Des efforts plus importants sont nécessaires pour réduire les besoins non satisfaits en matière de planification familiale, pour relever l’âge légal du mariage, pour intégrer des programmes de planification familiale et de maternité sûrs dans des programmes de soins de santé primaires et pour améliorer l’éducation ainsi que les possibilités d’emploi pour les femmes. Les progrès réalisés dans ces domaines permettront un déclin de la fécondité plus rapide dans les pays à faible revenu. En mettant en place des politiques appropriées, un taux de fécondité plus faible permettra à ces pays de tirer parti d’un dividende démographique, sous la forme d’une croissance économique par habitant plus rapide, grâce à une plus grande concentration de la population en âge de travailler.
En fin de compte, la santé de la planète et la durabilité de notre système économique dépendront des choix sociaux, démographiques, économiques et environnementaux que nous ferons. Chacune de ces dimensions est importante et peut aggraver ou atténuer les effets des autres. Toutefois, il n’est pas nécessaire de choisir entre elles. Nous pouvons améliorer nos chances de parvenir à un avenir durable en réduisant notre dépendance à l’égard des combustibles fossiles, en abandonnant les modes de consommation et de production non durables, en assurant l’accès à une éducation de qualité, aux soins de santé et à des emplois décents, en promouvant l’égalité des sexes et en donnant à ceux qui souhaitent avoir une famille de plus petite taille ou retarder la procréation la possibilité de le faire.