• « Questions à Rachel Renault » Autour de La guerre des paysans en Allemagne de Friedrich Engels (Editions soc-24-Questions à Rachel Renault.pdf http://www.citephilo.org/index.php?p=event&id=506

    Et il faut bien avouer que le texte d’Engels surprend l’historien d’aujourd’hui : sans sources de première main, mobilisant volontiers l’emphase et l’indignation, simplificateur parfois, scandalisé par la cruelle répression qui s’abat sur les paysans, il adopte souvent le ton du pamphlet. Il commet, un à un, presque tous les « péchés irrémissibles » de l’historien, selon la formule célèbre de Lucien Febvre . Pour autant, on ne saurait dire qu’il est dépourvu de scientificité et, au contraire, il semble fondateur à bien des égards pour les sciences humaines et sociales. Dès lors, le lire aujourd’hui a-t-il encore du sens ? « Pour connaître Engels, oui », concluait en 1930 l’historien dans son compte rendu assassin. « Pour connaître la Guerre des Paysans, c’est une plaisanterie ».

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