Femmes en guerre
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Quelles sont leurs conditions de travail ?
Elles pénètrent un domaine réservé aux hommes sans formation ni protection. Les « munitionnettes », comme on les surnomme, manipulent des engins dangereux et soulèvent des charges très lourdes. Mains coupées, maladies, fausses couches, intoxications dues aux produits chimiques, elles paient un lourd tribut. Et sont bien entendu moins payées que les hommes. Mais elles sont obligées d’accepter ce travail car les aides reçues sont insuffisantes et elles ont charge de famille.
Vont-elles se rebeller ?
Au fil de la guerre, on s’aperçoit qu’elles prennent conscience de leur poids et de leur valeur ; 1917 est marqué par plusieurs grèves d’ouvrières dans toute la France. C’est la première fois que des femmes font la grève. Elles demandent des augmentations de salaire et le retour de la paix. Si elles quittaient leurs postes, ce serait la catastrophe : les ministres obtempèrent. Elles obtiennent ainsi des aides supplémentaires, un jour hebdomadaire de repos payé et des augmentations – même si elles restent moins payées que les hommes. Mais aussi le droit à des soins et le droit de tutelle sur leurs enfants : elles deviennent cheffes de famille et peuvent décider du travail de leurs enfants à l’usine, autorisé dès 14 ans. Enfin, les salles de repos et crèches demandées par un comité de travail féminin sont acceptées.
