Gratuites ou libres ? Les données ne sont pas données - Libération
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Par Simon Descarpentries Ingénieur en informatique et Yohan Boniface Artisan du Web
Une certaine confusion règne autour de la notion de « données libres ». Dans une récente tribune, en réponse à une demande d’ouverture des données de bien commun (Libération du 25 janvier), l’Institut géographique national (IGN) avance la mise à disposition gratuite d’une partie du patrimoine géographique (Libération du 7 février). Il est urgent de moderniser cette approche. La différence est de taille : là où « gratuit » signifie non payant pour le consommateur, « libre » signifie sans contraintes pour l’utilisateur, celui qui va utiliser ces données. En d’autres termes, ce qui est libre peut être réutilisé pour créer de nouveaux produits, là ou la gratuité, en soi, ne concède qu’un droit de consommation. Créer, ce peut être réutiliser les données pour son usage personnel, pour une œuvre, pour de la recherche, pour innover ; mais aussi pour créer une activité économique. Donc génératrice de revenus pour l’Etat au travers de l’impôt.
L’IGN se pose ainsi non seulement en garant de la propriété intellectuelle de données publiques, mais aussi en détenteur du monopole de leur rentabilisation. N’ayant rendu qu’une partie de ces données gratuites, dans le seul cadre d’une consommation directe et passive, l’IGN limite toute innovation, toute entreprise, toute création de valeur à partir de ces données pourtant publiques. Gardien d’un trésor d’intérêt collectif, l’IGN le laisse se dévaluer faute de saisir les enjeux nouveaux d’une société numérique.
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