Un amas d’étoiles fonce vers nous à 1 000 km par seconde | Passeur de sciences
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Tous aux abris ! P. Barthélémy s’essaye au film catastrophe…
Un amas d’étoiles fonce vers nous à la vitesse faramineuse de plus de 1 000 kilomètres par seconde. Le temps de dire ouf et il est passé de Londres à Nice ! Ainsi vue, la nouvelle a de faux airs de film catastrophe et on se demande presque quand Bruce Willis va arriver pour sauver le monde... Ce serait oublier que l’astronomie est l’art de jongler avec les très grandes distances : l’amas d’étoiles que vient de découvrir une équipe américano-suisse se situe près de la galaxie elliptique géante M87 (en photo ci-dessus), laquelle se trouve à 54 millions d’années-lumière de nous.
Avec, après l’accroche, tous les bémols nécessaires.
• on a le temps de se planquer (ou du moins, d’essayer de trouver un moyen de planquer le système solaire…)
Comme il se déplace 300 fois moins vite que la lumière, pour franchir les 54 millions d’années-lumière qui nous séparent de lui, il lui faudra... 16 milliards d’années.
• 1000 km/s, c’est la vitesse radiale, on ne connait pas la vitesse transversale. Si elle est rigoureusement nulle, alors, c’est forcément qu’il y a quelqu’un (?) qui a décidé de nous en vouloir
:-D