Les petits réacteurs américains veulent faire entrer le nucléaire dans une nouvelle ère
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AFP parue le 30 avr. 2023 - 04h30
Une nouvelle génération à venir de petits réacteurs nucléaires américains attire collectivités et élus, jusqu’en Europe, mais la voie vers la commercialisation et l’exploitation est encore semée d’embûches, réglementaires et financières.
A la façon du JSF/F-35, les américains souhaitent que les européens achètent leur camelote mal foutue.
Si ça peut te rassurer, c’est une startup qui doit disrupter le marché du nucléaire, à la façon de UBER.
Un seul d’entre eux, le modèle de la start-up #NuScale, a néanmoins été, à ce stade, validé par la Commission de régulation nucléaire (NRC) américaine, en janvier dernier, six ans après le dépôt de sa demande.
« Les autres pays du monde qui sont intéressés par (le nucléaire) regardent de près ce qu’il se passe aux Etats-Unis et sont prêts à (passer commande) une fois que la NRC a donné son autorisation », souligne Bahram Nassersharif, directeur du programme d’ingénierie nucléaire à l’université de Rhode Island.
Est-ce que ça te rassure que comme le JSF, les retards sont annoncés avant même que le premier prototype soit actif ?
Basé à Portland (Oregon), #NuScale tablait initialement sur une première mise en service de son petit réacteur d’une capacité de 77 mégawatts, contre environ 1.000 pour les centrales standard, en 2026 à Idaho Falls (Idaho, nord-ouest), mais il a dû repousser l’échéance à 2030.
Reste à convaincre le régulateur. Mais là aussi, pas d’inquiétude, on a déjà mis en oeuvre les modifications des régulations attendues, pour pouvoir déployer des petits réacteurs partout par dizaine.
« Nous voulons prouver aux régulateurs que nous n’avons pas besoin de plans d’évacuation massifs », clame Daniel Stout, « parce que notre conception exclut un accident qui le justifierait. »
