Israël a dévoilé mercredi une équipe de cyclistes pour le Tour de France, une première pour l’État hébreu qui souhaite ainsi entrer dans la cour des grands rendez-vous sportifs internationaux et présenter une image de « tolérance ».
La nouvelle « Start-up nation » remplacera l’équipe suisse Katusha-Alpecin, une équipe du World Tour - le plus haut niveau cycliste mondial et donc qualifiée d’office pour le Tour - achetée par le milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams et d’autres investisseurs.
Un outil de promotion d’Israël
Créée sur les fondations de l’ancienne équipe Israël Cycling Academy, formée en 2014, la nouvelle formation a été baptisée en référence à ce qui serait l’esprit d’entreprise et d’innovation du pays, en pointe dans les nouvelles technologies de l’information, la médecine, l’intelligence artificielle.
Our new name for season 2020. WorldTour, here we come ! #yallaacademy pic.twitter.com/K8eZCtm0Hm
— IsraelCyclingAcademy (@yallaACADEMY) 11 décembre 2019
Né au Québec, Sylvan Adams multiplie les événements afin de faire mousser l’image de l’État hébreu à l’étranger et était d’ailleurs un des architectes du match amical de foot, le mois dernier, entre l’Uruguay et l’Argentine, avec Lionel Messi, à Tel-Aviv.
« Nous aurons notre nom, Israël, au Tour de France, qui sera vu par 2,6 milliards de personnes avec nos couleurs bleu et blanc. C’est très symbolique », assure-t-il, précisant qu’au moins un des huit coureurs de son écurie sur deux roues sera de nationalité israélienne.
