Des scientifiques ont découvert le trou noir le plus ancien jamais observé et affirment qu’il pourrait expliquer les mystères de l’univers.
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Ce trou noir se serait formé 470 millions d’années après le Big Bang. Il se trouve dans une galaxie nommée UHZ1, en direction de l’amas de galaxies Abell 2744, situé à 3,5 milliards d’années-lumière de la Terre. Sa taille serait dix fois supérieure à celui de notre propre Voie lactée, dont le rayon représente 58.850 années-lumières (une année-lumière est égale à 9.500 milliards de kilomètres).
Selon le communiqué de la Nasa, il serait à un stade précoce de croissance jamais vu auparavant. Les résultats de cette découverte pourraient confirmer les théories selon lesquelles des trous noirs supermassifs existaient déjà à l’aube de l’univers.
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D’autres questions gravitent également, à savoir si les trous noirs « se forment directement à partir de l’effondrement de nuages massifs de gaz, créant des trous noirs pesant entre 10.000 et 100.000 soleils ? » ou s’ils « proviennent d’explosions des premières étoiles qui créent des trous noirs ne pesant qu’entre 10 et 100 soleils ? ».
Des preuves solides ont été apportées, démontrant que ce trou noir serait né « massif ». Sa masse est ainsi estimée entre 10 et 100 soleils, en fonction de la luminosité et de l’énergie des rayons X. « Nous pensons qu’il s’agit de la première détection d’un trou noir haut de gamme et de la meilleure preuve jamais obtenue que certains trous noirs se forment à partir de nuages massifs de gaz », a déclaré Priyamvada Natarajan, professeure aux départements d’astronomie et de physique de l’Université de Yale.
Une avancée considérable pour les chercheurs
« Pour la première fois, nous assistons à une brève étape où un trou noir supermassif pèse à peu près autant que les étoiles de sa galaxie », a ajouté Priyamvada Natarajan.