Les gens bien élevés font commencer les barres en zéro
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Il y a quelques jours, je mentionnais sur twitter un graphique mis en ligne sur imgur.com, au sujet des trois dernières élections présidentielles américaines,
Le premier point est que le graphique a été fait alors que les dépouillements n’étaient pas encore finis. 72 heures après la clôture des bureaux de votes, plusieurs millions de bulletins n’avaient pas été dépouillés, comme me l’ont fait noté François Gourio et Tom Roud. Comme on visualise ici le nombre de votants, et pas le pourcentage de votants, c’est génant… Le second point avait été souligné par Marin Dacos, et par plusieurs personnes, toujours sur twitter, qui disaient (je résume un peu)
On ne peut pas faire des diagrammes en barres qui ne commencent pas en zéro ! Sacrilège !
C’est en effet une règle qui semble bien établie. Enfin, quand je dis ‘règle‘, on pourrait penser qu’il s’agit d’une ‘suggestion‘. Des sortes de ‘règles de savoir vivre’, à la Nadine de Rothschild,
Quand on est bien élevé, il est de bon ton de faire commencer ses diagrammes en barres en zéro.
Et cette règle semble importante, car c’est la première que donne Nathan Yau dans ses règles pour faire des graphiques
A bar chart’s baseline must start at zero.
L’intuition est que dans un diagramme en barres, la longueur des barres a un sens.
The bar chart relies on length to show data. Shorter bars represent lower values, and longer bars represent greater values. Compare bar lengths to compare values. That’s how it works. When you shift the baseline, you distort the visual.
