Or la bataille pour l’#eau fait plus que jamais rage dans la Californie de 2014, l’Etat américain le plus peuplé, avec 38 millions de résidents, et une #agriculture très gourmande en eau produisant presque la moitié des fruits, noix et légumes consommés aux Etats-Unis.
La bataille fait rage aussi, ce mercredi 9 juillet, à la réunion des responsables du District d’#irrigation de Terra Bella, agglomération de 3 000 habitants au cœur de Central Valley, parmi les plus touchées par le manque d’eau. Pourtant, depuis plus de cent ans, on y cultive des agrumes grâce à un sol fertile, à un microclimat favorable et à la proximité de la chaîne montagneuse de la Sierra Nevada, dont la fonte progressive des neiges alimentait les cours d’eau jusque tard dans l’été.
Sauf que, cette année, le peu de neige tombée, fondue depuis longtemps, n’a pas suffi. Et l’irrigation obtenue grâce aux fleuves Sacramento et San Joaquin n’a pas profité aux agriculteurs de Terra Bella. Canalisés dans les années 1950 pour acheminer par un aqueduc l’eau du nord au sud, ces deux fleuves permettaitent l’irrigation de terres arides où il ne pleut jamais, du printemps à l’automne. Cette année, les allocations, qui varient selon les années sèches ou humides, sont tombées à zéro.
