65 000 #enfants en #prison aux Etats-Unis : ce « modèle » dont certains veulent s’inspirer en France
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Une #exposition sur l’enfermement des mineurs commence à faire grand bruit aux Etats-Unis et sera visible pour le public français cet été à l’Université de Nanterre. Choquante, dérangeante, elle offre une vision violente et désespérante de la justice américaine. Un message que devraient méditer ceux qui, en France, n’ont de cesse d’abaisser l’âge de la détention.
Les #Etats-Unis emprisonnent six fois plus de mineurs que n’importe quel autre pays développé dans le monde, 60 500 au moment où l’on écrit ces lignes. Mais 500 000 mineurs par an passent par les centres de détention. La détention des personnes de moins de 18 ans, telle qu’elle désigne le système applicable aux mineurs, est ancienne de plus d’un siècle. Le premier tribunal pour mineurs a été créé en 1899 à Chicago. Avant cette date, les mineurs étaient incarcérés avec les adultes.
Le rapport que vient de publier la Fondation Annie E. Casey sur la question de la réduction de l’incarcération des mineurs constitue l’un des documents les plus élaborés jamais rendu public à ce jour en Amérique. Il décrit ce système comme dangereux, inefficace, inutile, obsolète, couteux et inadéquate. Mais il faut également souligner qu’il est extrêmement opaque et que son exploration se heurte a deux éléments majeurs : l’hypermédiatisation de la délinquance juvénile qui est un exercice quotidien de la presse américaine et la consultation de données qui paraissent peu en accord avec la réalité, dans un contexte ou le législateur s’appuie sur la popularité du discours punitif nourrit par la peur de l’opinion publique.